Вереск (Calluna vulgaris) – это вечнозеленый кустарник, достигающий высоты от 30 до 70 см. Его отличительной чертой являются мелкие, трехгранные листья, которые могут быть светлыми или темно-зелеными, иногда с сероватым оттенком. Цветки вереска мелкие, поникающие, обычно розового или фиолетового цвета, собранные в длинные односторонние соцветия. Цветение начинается в июле и продолжается до первых заморозков в октябре или даже ноябре. После цветения цветки остаются на растении еще около 2 месяцев, сохраняя его декоративный вид.
Корневая система вереска очень мощная, что позволяет ему расти на самых крутых каменистых склонах, противостоя ветрам и непогоде. В настоящее время существует около 500 сортов вереска, выведенных селекционерами, что позволяет создавать в садах живописные верещатники с разнообразной цветовой гаммой.
Вереск предпочитает слабокислые бедные почвы с уровнем кислотности 4,5-5,5 pH. Он требует защиты от ветра и прямых солнечных лучей, особенно в жаркую погоду. Полив должен быть умеренным, предпочтительно дождевой водой, чтобы избежать переувлажнения.
Вереск широко используется в ландшафтном дизайне благодаря своей красоте и неприхотливости. Он также известен своими целебными свойствами, из него получают вересковый мед и используют в качестве ингредиента для приготовления пива.